Os vagões estavam cheios de voluntários europeus que rumavam para lutar contra os fascistas na Guerra Civil Espanhola.
Ao longo de seis meses, Orwell participou de treinamentos militares com adolescentes espanhóis, atirou contra soldados franquistas, montou guarda no telhado de um cinema, dormiu enrolado em uma cortina de cabaré na companhia de duas granadas e fumou cigarros feitos por andaluzes humildes.
De volta a Barcelona, depois de meses no front passando fome e frio, não pôde participar do conflito em Madri.
Dias depois, testemunhou a ação dos comunistas, que prenderam e fuzilaram anarquistas e trotskistas — grupos aliados, que estavam ali lutando também contra o fascismo —, enquanto as tropas de Franco avançavam no restante do país.
Essa experiência espanhola, de perceber o autoritarismo presente nos movimentos que deveriam lutar contra as ditaduras, moldou a visão de mundo de Orwell, que depois escreveria os livros A revolução dos bichos e 1984. Este livro inclui Homenagem à Catalunha, que o autor esboçou em Barcelona, e o ensaio recordando a guerra espanhola, redigido anos mais tarde.
Ao longo dos textos, mais de sessenta notas trazem explicações e curiosidades que foram aqui reunidas e sistematizadas pelo jornalista e tradutor Duda Teixeira. Esta edição conta ainda com uma linha do tempo e um glossário, que auxiliam a entender a complexa Guerra Civil Espanhola, precursora da Segunda Guerra Mundial. A palavra, contudo, é sempre do brilhante George Orwell. É ele quem comanda esta aventura.
GEORGE ORWELL: Autor de seis romances, além de inúmeros ensaios e artigos, George Orwell, pseudônimo de Eric Arthur Blair, nasceu em 1903, na Índia, onde seu pai era alto funcionário do governo britânico. De 1917 a 1921, cursou como bolsista o tradicional e aristocrático Eton College. Porém, depois disso, rompeu com seu passado burguês e renegou seu próprio nome, trabalhando como operário, lavador de pratos e professor. Em 1937, na Guerra Civil Espanhola, lutou contra o fascismo ao lado dos trotskistas e anarquistas socialistas. Seus dois romances mais famosos, A revolução dos bichos e 1984, são tanto fruto de sua rica experiência de vida, como uma enfática condenação ao totalitarismo. Orwell morreu de tuberculose em Londres, em 1950.
